Rosa wuchs im Süden der USA auf, ihre Großeltern erzählten ihr oft aus den Zeiten der Sklaverei. Und obwohl die Sklaverei vorbei und schwarze Menschen frei waren, wurden sie doch viel schlechter behandelt als weiße Menschen. Morgens durfte Rosa als Kind nicht im Schulbus mitfahren, sondern musste den ganzen weiten Weg laufen. Sie wusste schon als kleines Kind, dass das nicht richtig war. Als Erwachsene durfte sie, wie alle anderen schwarzen Menschen, nicht die selben Türen, Aufzüge, Toiletten oder Trinkbrunnen nutzen wie weiße. Sie mussten in Bussen getrennt einsteigen, hinten sitzen und im mittleren Bereich den Sitz für weiße Mitfahrende freimachen.
Doch eines Tages hatte Rosa genug und weigerte sich, ihren Sitzplatz zu verlassen