Chemisches Signal schützt Wanderheuschrecken vor Kannibalismus https://www.ice.mpg.de/445093/PR_Chang?c=260221
Forschende des Max-Planck-Instituts für chemische Ökologie zeigen in einer neuen Studie in der Zeitschrift Science zusammen mit Partnern aus China und der Universität Halle, dass die Europäische Wanderheuschrecke Locusta migratoria die Verbindung Phenylacetonitril (PAN) bildet, um sich bei zunehmender Populationsdichte gegen Fraßangriffe durch Artgenossen zur Wehr zu setzen. Bei Heuschrecken, die diesen Wirkstoff nicht mehr produzieren konnten, nahm die Kannibalismusrate zu. Außerdem identifizierten die Forschenden in den Heuschrecken den Geruchsrezeptor für PAN. Sie zeigten an Tieren, in denen der PAN-Rezeptor nicht mehr funktionierte, dass dieser für die Wahrnehmung von PAN und die Unterdrückung von kannibalistischem Verhalten notwendig ist.
„Wir fragten uns, wie sich diese Insekten innerhalb der riesigen Schwärme gegenseitig