Ich begrüße Sie alle herzlich in den prächtigen Räumlichkeiten der Universität Heidelberg zur Verleihung des Leo-Baeck-Preises 2005. In diesem Jahr werden Sie alle Zeugen einer Premiere. Traditionsgemäß nehmen die Preisträger die Ehrung in Berlin entgegen. Heute jedoch wird der Leo-Baeck-Preis dem Preisträger an dessen Wirkungsstätte überreicht! Diese Ehre wurde vor Ihnen, verehrter Prof. Hommelhoff, noch keinem Preisträger zuteil. Wenn allerdings etwas von dem hoffentlich von dieser Preisverleihung ausgehenden Glanz auch auf die Hochschule für Jüdische Studien abfiele, dann wäre dies eine schöne, nicht unerwünschte Begleiterscheinung!
Leo Baeck war Rabbiner, er war Religionsphilosoph, er lehrte als Dozent an der Hochschule für die Wissenschaft